Dunwich

Ex capitale altomedievale dell'Anglia orientale, Dunwich è oggi un piccolo villaggio che negli ultimi otto secoli ha sofferto l'erosione costiera. Oggi non è più grande di poche strade, un pub e alcune case.

La maggior parte dell'ex città si trova sotto le onde, come dimostra il museo locale. La città ha trasformato il suo patrimonio perduto, che comprendeva una dozzina di chiese, una piazza del mercato e un palazzo municipale, in un'industria.

Passeggiando lungo la spiaggia di ciottoli è spesso possibile raccogliere piccoli manufatti e frammenti archeologici (comprese le ossa di un cimitero in erosione).

Un tempo prospero porto marittimo con una popolazione di 3000 abitanti e censito nel libro di Domesday, la città fu in gran parte distrutta dalle tempeste nel 1286 e nel 1347, poi cadde ulteriormente vittima dell'erosione della costa. Oggi quasi tutto il paese è scomparso, lasciando solo i resti di un paio di edifici.

Le rovine del monastero di Greyfriars sono una parte sorprendente del paesaggio, ma la cosa più toccante è il palpabile senso di assenza nel villaggio e la consapevolezza che entro un altro secolo potrebbe scomparire per sempre.

L'orrore di Dunwich

Dunwich potrebbe aver ispirato l'omonimo villaggio immaginario del racconto L'orrore di Dunwich di H. P. Lovecraft. La città inglese è infatti descritta (sebbene non ne venga menzionato il nome) nella poesia di Algernon Swinburne By the North Sea, e l'antologia delle opere di Swinborne faceva parte della biblioteca di Lovecraft. Dunwich nel Suffolk appare anche nel racconto del 1917 di Arthur Machen, intitolato The Terror, che è certo Lovecraft avesse letto.